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친환경 교구재 개발 ESG교육 확대

[충남 사회적경제 혁신타운을 가다] ⑦ 가람수풀생태환경연구소

황성아 가람수풀생태환경연구소 대표가 환경 교구재를 설명하고 있다. 윤평호 기자

다름과 연결은 혁신을 촉진한다. 비슷한 업종이면서 제품과 서비스가 상이한 기업들의 집적화도 왕성한 혁신을 불러온다. 올해 청양군에 문을 연 충남 사회적경제 혁신타운. 옛 청양여자정보고 터에 지하 1층, 지상 4층 연면적 7333.43㎡ 규모로 들어섰다. 287억여 원을 투입해 신축한 혁신타운은 기업입주공간과 함께 시제품 제작실, 영상제작실, 전시장, 회의실, 교육실 등 개방형 공유공간을 갖췄다. 충남 사회적경제 조직의 자립 성장과 네트워크 거점 역할을 수행하는 혁신타운에는 탄소중립이나 지역소멸, 농업·농촌활성화 등 충남의 각종 현안 해결을 기업가치 목표로 설정한 사회적기업이 입주해 연계효과를 극대화하고 있다. 사회적기업인 주식회사 가람수풀생태환경연구소(대표 황성아)도 혁신타운을 거점 삼아 환경교육 영역을 확장하고 있다.

세종에 본점이 소재한 가람수풀생태환경연구소는 올해 혁신타운 입주로 청양에 지점을 신설했다. 혁신타운 내 지점은 친환경 교구재 개발과 제조 공간으로 활용하고 있다. 지구의 미래를 키우는 기업인 가람수풀생태환경연구소는 2018년 설립 후 유아부터 성인까지 폭 넓게 맞춤형 숲체험교육, 탄소중립환경교육, 산림상담치유서비스 등 다양한 교육 프로그램을 운영하고 있다. 사회적가치지표 부문에서 우수한 점수를 달성, 사회적경제 활성화에 기여한 공로로 2024년 한국사회적기업진흥원장 표창도 받았다.

연구소는 지난해 에코아트 상표로 환경교육 교구재를 출시했다. 올해는 멸종위기 동물을 캐릭터로 한 문구류를 선 보일 예정이다. 황성아(46) 대표는 "그동안 연구소가 축적한 풍부한 교육경험이 새로운 교구재 개발의 노하우가 된다"며 "교육현장에서 바로 반응을 확인해 반영할 수 있는 것도 이점"이라고 말했다.

가람수풀생태환경연구소는 혁신타운 입주기업들과 협력도 구상하고 있다. 황 대표는 "목재 사용 기업, 생태관광 입주기업 등과 협업해 지역적이면서도 친환경적인 ESG(환경·사회·지배구조) 여행상품, ESG교육을 공동 브랜드로 사업을 추진해보고자 한다"고 말했다.

한편 충남경제진흥원(원장 한권희)은 다양한 지원사업을 통해 사회적기업을 지원하고 있으며, 혁신타운에서 함께할 입주기업을 상시모집하고 있다.

충남 사회적경제 혁신타운 전경. 혁신타운 제공

*출처 : 대전일보 윤평호 기자(https://www.daejonilbo.com/news/articleView.html?idxno=2236434)